É impossível falar de florestas e não falar de água ou vice e versa. As florestas desempenham um papel vital na manutenção dos ecossistemas aquáticos e no fornecimento de serviços ecossistêmicos relacionados à água, incluindo o abastecimento de água potável, a regulação do clima e a proteção contra desastres naturais, como inundações, erosões e deslizamentos. E, logicamente, por outro lado, não existe floresta sem acesso à água.
Não há dúvidas, portanto, que conservar as florestas é fundamental para garantir a nossa sobrevivência na Terra – afinal, nós também não vivemos sem água. E conservar passa, necessariamente, por maneja-las de forma responsável, buscando equilibrar as necessidades de preservação com o uso sustentável dos seus recursos e a valorização da floresta em pé.
Ao contrário do que alguns ainda pensam, manejo não é desmatamento, muito pelo contrário. O manejo florestal responsável envolve o desenvolvimento de planos detalhados que consideram os impactos ambientais, sociais e econômicos das atividades florestais, o que permite explorar madeira e outros recursos, como frutos e óleos, de forma sustentável, com o menor impacto possível.
Desde 2018, inclusive, o FSC tem os chamados procedimentos de serviços ecossistêmicos, que permitem aos detentores de certificado medir e comunicar os impactos positivos do seu manejo. Aqui no Brasil, por exemplo, já são 15 certificados do tipo, que incluem não apenas água, mas estoques de carbono, biodiversidade e serviços recreacionais. Atualmente, essa ferramenta esta sendo aprimorada para fornecer dados florestais de alta integridade provenientes de florestas certificadas pelo FSC. A ideia é agregar valor para aqueles que manejam de maneira responsável e agem para preservar os serviços ecossistêmicos florestais.
Portanto, enquanto o manejo responsável é uma das mais importantes maneiras de combater o desmatamento ilegal, a certificação é uma ferramenta econômica de desenvolvimento sustentável e gestão ambiental que, entre outros benefícios, contribui para o uso responsável dos recursos florestais e promove a manutenção ou a melhoria dos serviços ecossistêmicos, como o próprio abastecimento de água.
Os dias das Florestas e da Água funcionam como um grande alerta sobre a importância da conservação desses recursos naturais essenciais. As primeiras são indispensáveis para garantir a disponibilidade e a qualidade da segunda. Ao adotar boas práticas de manejo responsável é possível proteger e melhorar a saúde das florestas, garantindo que elas continuem a fornecer benefícios ambientais, sociais e econômicos às gerações presentes e futuras.